Искариот — Авторский бложек о веб-разработке

Многие смотрят на возрастающее количество новых стартапов и думают: «Так больше продолжаться не может». Они ошибочно подразумевают, что есть какой-то лимит на количество стартапов, но его нет. Никто же не задает лимит на количество людей, которые работают в компаниях с тысячами служащих. Почему должен быть лимит на количество людей, которые работают в компаниях, где всего пять сотрудников? [3]

Практически каждый, кто работает, удовлетворяет какую-то потребность. Деление компании на мелкие части не приводит к исчезновению потребностей. Существующие потребности лучше бы удовлетворялись сетью из стартапов, чем несколькими гигантскими, иерархическими корпорациями, но я не думаю, что это привело бы к уменьшению спроса, потому что удовлетворение существующих потребностей провоцирует новые потребности. Во всяком случае, это верно с отдельными людьми. И ничего плохого в этом нет. Мы принимаем как само собой разумеющееся то, что средневековые короли сочли бы за безумную роскошь. Нет абсолютного стандарта на материальное благополучие. Забота о здоровье — это один из его компонентов и это ещё одна черная дыра. В обозримой перспективе у людей будет желание увеличить своё материальное благополучие, а, значит, предела объёма работы для компаний нет, в частности, для стартапов.

Заблуждение, что стартапов слишком много, обычно не высказывается прямо. Об этом говорят косвенно, например, «существует конечное число стартапов, которые могут приобрести Yahoo, Google и Microsoft». Возможно, только список поглотителей немного длиннее. И потом, что бы вы не думали о других компаниях, в Google не дураки сидят. Компании покупают стартапы потому что они создают что-то ценное. И почему должен быть какой-то лимит на количество стартапов, которые создают что-то ценное, если не считать лимита на количество денег, которые люди хотят заработать? Возможно и есть некоторый предел количества компаний, которые может поглотить один приобретатель, но если стартап представляет из себя какую-то потенциальную ценность, которую его владельцы готовы продать за немедленный платёж, приобретатели как-нибудь справятся с этим. Рынки в этом отношении довольно умны.

9. Надо содержать семью

А вот это уже серьёзно. Я бы не советовал никому, у кого есть семья, ввязываться в стартап. Я не хочу сказать, что это плохая идея, просто я не хочу брать на себя ответственность за такие советы. Я готов брать ответственность за 22-летних парней, которые в случае поражения научатся многому и не потеряют шанса пойти на работу в Microsoft, если захотят. Но я не готов ставить в трудное положение матерей.

Если у вас есть семья и желание создать стартап, то вы можете заняться консалтингом с целью однажды перейти к созданию продукта. Шансы создать что-то революционное таким образом довольно низки. Google у вас никогда не получится по такой схеме. С другой стороны, вы никогда не останетесь без дохода.

Другой способ снизить риски — это присоединиться к существующему стартапу вместо создания своего. Быть одним из первых сотрудников — это почти как быть основателем, переживая взлеты и падения. Вы будете примерно 1/n^2-ым основателем, где n — это ваш номер как сотрудника.

Как и в вопросе про сооснователя, основной вывод, который надо сделать заключается в том, что создавать стартапы надо пока вы молоды.

10. Финансовая независимость

Это мой личный повод не создавать стартап. Стартапы — это стресс. Зачем он нужен, если есть деньги? На каждого «неисправимого основателя компаний» двадцать нормальных предпринимателей, которые скажут: «Создавать новую компанию? С ума сошли?».

Я был пару раз близок к созданию новой компании, но каждый раз передумывал, потому что я не хочу вкалывать не разгибаясь четыре года своей жизни. Я слишком хорошо знаю этот бизнес, чтобы понимать, что без определенного усилия стартап не создать. Именно способность брать на себя безумно тяжелую работу делает хорошего основателя таким опасным.

Впрочем, с выходом на пенсию есть свои проблемы. Как и многие другие люди, я люблю работать. Одна из странных вещей, которые вы узнаете, когда становитесь богатым, это то, что многие из тех людей, с которым вы хотели бы работать, не богаты. Они должны работать над чем-то, чтобы платить по счетам. Поэтому если вы хотите, чтобы они были вашими коллегами, вам тоже придется работать над чем-то, что позволяет оплачивать счета, хотя вы можете позволить себе этого не делать. Я думаю, что этот мотив движет многими из тех, кто создает одну компанию за другой.

Именно поэтому мне так нравится работать в Y Combinator. Это повод работать с интересными людьми над тем, что мне нравится.

11. Не готов брать обязательства

Лично для меня это был повод не основывать компанию, когда мне еще не было 30. Как и многие люди в этом возрасте, я ценил свободу превыше всего. Я не хотел заниматься ничем, что бы ограничивало меня более, чем на несколько месяцев. Тем более мне не хотелось заниматься тем, что обещало поглотить всю мою жизнь без остатка, как это происходит со стартапами. И это нормально. Если вы хотите провести время путешествуя, или играя в группе, или занимаясь чем-то еще, это совершенно нормальный повод не основывать компанию.

Если вы создадите успешный стартап, это займет у вас три или четыре года. (Если создадите неуспешный, то отделаетесь намного быстрее). Поэтому не стоит ввязываться в это, если вы не готовы к обязательствам на такой срок. Правда, имейте в виду, что если вы найдёте обычную работу, то это может занять те же несколько лет, а свободного времени у вас будет намного меньше, чем вы ожидали. Так что если вы готовы повесить на себя бэджик со своей фамилией, чтобы пойти на семинар по профориентации, вероятно вы готовы основать компанию.

12. Необходим порядок

Мне говорили, что есть люди, у которых в жизни должен быть порядок. Мне кажется, это красивое описание того, что им нужен кто-то, кто бы руководил ими. Я верю, что такие люди существуют. Есть много эмпирических доказательств: армии, религиозные культы и т.д. Наверное, эти люди даже составляют большинство.

Если вы из этих людей, то не создавайте стартап. Более того, даже не идите туда на работу. В нормальном стартапе вам никто не будет говорить, что надо делать. Конечно, кто-то будет занимать позицию директора, но пока количество сотрудников не перевалит за дюжину, никто не должен никем руководить. Это слишком неэффективно. Каждый должен делать то, что он должен делать без указания свыше.

Если вы считаете, что это — прямой путь к хаосу, представьте футбольную команду. Одинадцать человек работают в достаточно замысловатых комбинациях и, в то же время, за редким исключением, никто никем не руководит. Журналист однажды спросил у Дэвида Бэкхема, есть ли в мадридском Реале какие-то языковые проблемы, весь в команде были игроки из примерно восьми стран. Он сказал, что никогда никаких проблемы не было. Все игроки были на таком высоком уровне, что им не приходилось разговаривать. Они просто делали правильные вещи.

Как определить, что вы достаточно независимо мыслите, чтобы создать компанию? Если внутри вас возникает желание ощетиниться при одной мысли, что это не так, то, вероятно, вы готовы к основанию стартапа.

13. Страх неопределённости

Возможно, некоторые люди не создают стартапы, потому что они не любят неопределённость. Если вы пойдете работать в Microsoft, то вы можете довольно точно предсказать, как пройдут ближайшие несколько лет. Более того, даже очень точно предсказать это. Если вы создадите стартап, то может произойти что угодно.

Ну, если вас волнует неопределённость, то я могу решить эту проблему. Если вы создадите стартап, то вы, скорее всего, потерпите неудачу. Серьёзно, это не самый плохой способ думать об этом опыте в целом. Надейтесь на лучшее, но готовьтесь к худшему. В худшем случае, будет интересно, в лучшем случае — разбогатеете.

Никто не будет вас ругать, если ваш стартап пойдёт ко дну, если вы, конечно, вложили в него достаточно усилий. Может быть, раньше и было время, когда работодатели расценивали подобный опыт как недостаток, но только не сейчас. Я спрашивал менеджеров крупных компаний и они мне говорили, что с большим удовольствием взяли бы на работу кого-то, кто создал неудачный стартап, чем кого-то, кто работал в это время в крупной корпорации. Инвесторы тоже не будут считать это вашим недостатком, если стартап, конечно, не пошёл ко дну из-за вашей лени или потрясающей глупости. Мне говорили, что в других местах — в Европе, например — подобная неудача приравнивается к позору.

14. Непонимание того, что вы избегаете

Одна из причин, почему основатели, поработавшие пару лет после универа, работают лучше, чем те, кто создает стартап сразу после выпуска — это осознание того, чего избегают. Если стартап потерпит крах, то им придётся идти на обычную работу, а они знают, какой это кошмар.

Если у вас за спиной летние стажировки, то вы, наверное, думаете, что знаете каково это — работать в компании. Вероятно, вы заблуждаетесь. Летние стажировки в технологических компаниях — это не настоящая работа. Если вы летом работали официантом, то это — работа. Технологические компании не набирают студентов в качестве источника дешёвой рабочей силы. Они берут вас на стажировку в надежде, что вы придёте к ним на работу после выпуска. Если вы сделаете что-то полезное во время стажировки, то это будет классно, но они на это не слишком рассчитывают.

Это всё изменится, как только вы закончите универ. Вам нужно будет зарабатывать свои деньги. Большинство компаний занимаются скучными вещами, так что вам тоже придётся заниматься скучным делом. Несложным, по сравнению с универом, но скучным. Сначала вам будет казаться прикольным получать деньги за относительно простые вещи, в то время как в универе вы вкалывали и еще платили за это деньги. Впрочем, это пройдёт через несколько месяцев. Со временем пройдёт всякое желание работать над тупыми заданиями, сколько бы за это денег не платили и как бы легко они не доставались.

И это не самое худшее. Самое ужасное в обычной работе — это то, что вы должны там быть в определённые часы. Даже в Google, судя по всему, это так. А это значит, как вам скажет любой работающий, что будут моменты, когда вы будете не в настроении работать, но надо будет сидеть перед монитором и делать вид, что вы работаете. Для тех, кто любит работать, как и большинство хакеров, это пытка.

В стартапе всего этого нет. В большинстве из них нет понятия офисных часов. Работа и жизнь просто перемешиваются. Впрочем, то, что никто не смотрит косо, если вы живёте на работе — это хорошо. В стартапе большую часть времени вы можете делать всё, что хотите. Если вы основатель, то большую часть времени вам будет хотеться работать. Но вам никогда не надо будет притворяться, что вы работаете.

Если вы заснёте в середине рабочего дня в большой компании, это будет казаться непрофессионализмом. Если вы заснёте после обеда в стартапе, то ваши друзья просто решат, что вы устали.

15. Родители хотят, чтобы вы стали врачом

Значительное количество потенциальных основателей не создают стартапы, потому что их отговаривают родители. Я не хочу сказать, что их не надо слушать. В семьях есть свои традиции; кто я такой, чтобы с ними спорить? Но я назову пару причин, почему безопасная карьера — это не совсем то, что ваши родители хотят для вас на самом деле.

Во-первых, родители более консервативны в отношении детей, чем они были бы в отношении себя. Это на самом деле вполне рациональное поведение в данной ситуации. Родители в итоге больше разделяют страдания детей, чем успех. Большинство родителей не имеют ничего против, это их работа; однако это делает их излишне консервативными. А заблуждение из-за излишнего консерватизма всё же является заблуждением. Практически везде награда пропорциональна риску. Поэтому удерживая детей от риска, родители, сами того не осознавая, лишают себя награды. Если бы они это понимали, они бы спокойнее относились к риску.

Во-вторых, родители часто могут ошибаться потому, что они, как генералы, всегда бьются как в последний раз. Если они хотят, чтобы вы стали врачом, то быстрее всего они хотят не чтобы вы помогали больным, а чтобы у вас была оплачиваемая и престижная работа. [4] Но уже не такая престижная и высокооплачиваемая, как в те годы, когда было сформировано их мнение. Когда я был ребёнком в семидесятые, быть доктором — это значило быть кем-то. Доктора как-то неизбежно ассоциировались с теннисом и Мерседесом 450 SL. Всё это давно уже не актуально.

Родители, которые хотят, чтобы вы стали доктором, не всегда понимают, как многое изменилось. Они сильно бы расстроились, если бы вы были Стивом Джоббсом? Я думаю, что к мнению родителей надо относиться не более как к пожеланиям новой функциональности в программе. Даже если они о чем-то явно просят, не спешите исполнять желание, а лучше подумайте, что им на самом деле надо и как лучше удовлетворить эту потребность.

16. Искать работу принято

Это последняя и, наверное, самая важная причина, почему люди устраиваются на работу: так принято. Традиции — это безумно сильный стимул, потому что они действуют на вас, в то время, как вы об этом не думаете.

Практически для всех, кроме бандитов, очевидно, что если вам нужны деньги, надо искать работу. На самом деле, этой традиции всего какая-то сотня лет. До этого все традиционно занимались фермерством. Опираться на традицию, которой всего сотня лет — не самая хорошая идея. В масштабах истории, все меняется очень быстро.

Возможно, мы сейчас на пороге еще одного такого изменения. Я читал немало работ по истории экономики и хорошо понимаю, как работают стартапы, и мне кажется, что мы сейчас переживаем примерно такой же переход, как и век назад, когда был сдвиг от фермерства к производству.

Знаете что? Если бы вы жили в то время, когда это изменение началось (примерно XI век в Европе), то любой человек, который ехал в город зарабатывать деньги, казался сумасшедшим. И хотя крепостным было запрещено покидать феодальное поместье, убежать было не так сложно — по периметру не было вооруженной охраны. Что не давало многим крестьянам уйти в город, так это казавшиеся безумными риски. Оставить свой клочок земли? Оставить людей, вместе с которыми ты вырос, чтобы жить в гигантском городе, где будет три или четыре тысячи незнакомцев? Как жить? Где брать еду, если ты её не вырастил?

Когда-то это казалось странным, а сейчас мы зарабатываем на жизнь своим умом. Думая о том, как страшно основывать компанию, вспомните, как страшно было когда-то нашим предкам заниматься тем, что мы делаем сейчас. Как это ни странно, лучше всего об этом знают те, кто пытаются вас убедить жить по-старому. Как Ларри и Сергей могут приглашать вас на работу, если они сами никогда не были наёмными рабочими?

Сегодня мы оглядываемся на средневековых крестьян и удивляемся: как они это терпели? Как печально, наверное, было окучивать одни и те же грядки всю жизнь без надежды на лучшее, оставаясь во власти феодалов и священников, которые забирали все излишки и требовали уважения к себе как к главным. Я не буду удивлен, если однажды люди будут смотреть на нашу сегодняшнюю «обычную» работу таким же взглядом. Как печально, должно быть, изо дня в день ехать на работу в свой офисный отсек бездушного офисного комплекса и получать задания от того, кого вы должны называть боссом и который, вызвав вас к себе в офис, попросит присесть и вы присядете! Представьте, что вам нужно разрешение на публикацию программного обеспечения для пользователей. Представьте, что у вас портится настроение в воскресенье вечером, потому что уикэнд закончился и надо будет вставать и идти на работу. Как они это терпели?

Именно это заставляет нас работать в Y Combinator. Мы хотим зарабатывать, даже если бы это было бы единственной целью, мы бы вряд ли остановились, но это не главная задача. В человеческой истории было всего несколько великих экономических преобразований. Помочь одному из них произойти было бы просто потрясающе.

Заметки
1. Единственные, кто проиграли — это мы. У бизнес-ангелов было конвертируемое долговое обязательство, поэтому они первые получили доступ к выручке от аукциона. Y Combinator получил лишь 38 центов на вложенный доллар.
2. Возможно, лучший опыт подобного рода — это работа над проектами с открытыми исходным кодом, но они не подразумевают частых встреч. Возможно, начать такой проект — неплохая идея.
3. Должны существовать большие компании, чтобы покупать стартапы, поэтому количество больших компаний не может опуститься до ноля.
4. Мысленный эксперимент. Если бы доктора занимались тем же самым, но были бы изгоями, зарабатывающими гроши, родители всё так же бы хотели бы этой карьеры для детей?